XXXII. БЕШЕНЫЙ ПОД ЗЕМЛЕЙ.

Бой протекал на редкость странно. Удары Бешеного вроде бы достигали цели, ненавистного Карася, но непонятное дело, они как бы вязли в его теле, словно Савелий попадал кулаками не в человека, а в гигантский комок теста. Говорков буквально месил тело Тихона, а тот лишь усмехался, изредка контратакуя. Но самое поразительное ощущение Бешеный получил, когда в ходе очередного нападения ударил противника в пах. Обычно после такого попадания любой нормальный человек, пусть и обладатель какого-либо пояса или дана, немедленно хватался за пораженное место и падал как куль с песком. Тут же Карась не только безразлично выдержал удар, но и попытался захватить голень Бешеного так, что тому пришлось выдергивать ногу из паха Тихона, словно она угодила в вязкую глину. Бой после этого прекратился сам собой. Ошеломленный Бешеный, как сквозь вату, услышал предложение сдаться. Это, да еще и после напоминания о самом омерзительном этапе собственной жизни, перед самыми презираемыми Говорковым людьми, переполнило его границы терпения. Он не смог вытерпеть такого позора и, выкрикнув что-то оскорбительное, ринулся в темноту. Савелий ожидал услышать за собой топот погони, но, по непонятной причине, шагов слышно не было. Бешеный, выставив одну руку вперед, а второй касаясь стены, мчался вперед. Под ногами изредка что-то хрустело, пару раз он наступал на что-то живое, пронзительно пищащее от такого неласкового обращения и пытающееся схватить обидчика острыми зубами, но крысам на дегустацию доставалась лишь брючная ткань, а Говорков, не обращая внимания на гнусных животных, бежал и бежал в темноту. Он ощущал своей правой рукой, что проносится мимо множества закрытых дверей. Останавливаться и пытаться открыть хотя бы одну из них у Савелия не было ни малейшего желания. Он хотел лишь поскорее убежать от Карася, а там есть множество мест, где можно скрыться до решающего дня. Вдруг рука провалилась в пустоту. Бешеный остановился, послушал. Где-то далеко стучали шаги. Зажигалка дала тусклый язычок пламени, в свете которого Говорков увидел ход, уводящий в сторону от тоннеля, которым он бежал. Савелий не видел, куда он ведет, но направился туда. Оказалось, что его путь ведет под уклон. Стало сыро. Под ногами зачмокала грязь. Идти стало сложнее. К ботинкам Говоркова прилипали невидимые комья земли, десятикратно утяжеляли ноги, Савелий уже не бежал, а брел, надеясь, что преследователь не заметит коридора, которым он пошел. Но тут сзади мелькнула вспышка света. Гораздо ближе, чем мог предполагать Бешеный. Он выхватил пистолет и пальнул в нагоняющего Карася. В ответ тоже раздался выстрел. Савелий опрометью ринулся вперед и, протиснувшись в щель, преграждавшую путь, безрассудно шагнул вперед. Покрытые глиной ботинки скользнули, и Говорков рухнул вперед. Он думал, что упадет на твердую поверхность и вовремя сгруппировался, стараясь повернуться в падении на бок. Это обстоятельство и не позволило ему захлебнуться в первый же момент. Говорков упал в воду. Подземный ручей обжег холодом. Течение подхватило Бешеного и повлекло, не давая возможности зацепиться за что либо. Савелий, позабыв о преследователе, заорал благим матом. Он матерился, отплевываясь от воды, костеря поток, который крутил его как щепку. Дно было неглубоким, но потрясающе скользким. Несколько раз Савелий пытался встать на ноги, но движение воды всякий раз сбивало его и тащило дальше. Наконец на пути воды возникла какая-то преграда. Бешеный не стал разбираться что это, он уцепился за торчащие сучья и вылез на узкий берег. Дрожа от холода, он заспешил вперед. В ботинках хлюпало, мокрая одежда прилипала к коже, ноги скользили, но Говорков метр за метром продвигался вперед. Вскоре он обнаружил ответвление. Узкую трубу, которая позволяла идти только согнувшись. Говорков устремился туда. Через несколько десятков шагов показалось странное помещение. Там был свет. Глаза Савелия уже привыкли к практически абсолютной темноте, которую не могли рассеять изредка попадающиеся гнилушки да пятна светящейся плесени. Здесь же, по подземным меркам, стоял светлый день. Оглядевшись, Бешеный понял, что это канализационный колодец. Вверх уходили ржавые скобы-ступеньки, которые заканчивались под чугунной крышкой с несколькими дырками. Увидев выход наружу, Савелий вдруг почувствовал, что устал. Он решил покончить с Карасем. В кармане у Бешеного была граната, в народе называемая «лимонкой». Затаившись в трубе, уходящей в сторону от реки, так, чтобы видеть, когда под люком появится Карась, Говорков приготовился к гранатометанию. Вскоре появился Карась. Савелий четко видел его в рассеянном свете. Но рядом с Тихоном был еще один человек. Пришла пора расквитаться за все. Бешеный выкрикнул:

– Эй, Карась! Возьми меня! Как и рассчитывал Говорков, Тихон немедленно бросился на звук голоса. К нему под ноги полетела граната, а сам Бешеный, насколько позволяла тесная труба, помчался прочь. Прогрохотал взрыв. Воздушная волна подняла Савелия и, пронеся по воздуху несколько метров, швырнула в грязь. Она смягчила падение, но в ушах слышался яростный звон. Обернувшись, Бешеный ничего не увидел. Очевидно, труба не выдержала, и теперь Карась покоится нашпигованный металлическими осколками и погребенный под тоннами земли. Савелий звонко расхохотался, празднуя победу. Но теперь предстояло выбраться из этой канализации. Особо не торопясь, Говорков побрел вперед, ощупывая руками стены трубы. Но она тянулась и тянулась, а люков больше не попадалось. Вскоре Бешеный вышел на развилку. Не долго думая, он выбрал правый проход и устремился туда. Через несколько десятков шагов Савелий ощутил на лице легкий ветерок. Он пошел быстрее и вскоре вышел в очередной зал. Посветив себе, он увидел, что из помещения расходятся несколько труб, однако, вверх по стене вели железные скобы. Измазав руки в ржавчине, Бешеный поднялся и очутился на небольшой площадке, огороженной металлическими перилами. Здесь казалось что до обитаемого мира уже близко. На площадку вела дверь. Говорков дернул за ручку. Дверь подалась на него, заскрипела, и ее заклинило. Сплюнув, Савелий изо всех сил потянул ее на себя, и вскоре щель оказалось достаточной ширины, чтобы в нее пролез человек. Теперь Бешеный шел по сводчатому коридору. Его стены были сплошь покрыты странными блестящими натеками, скользкими и колючими одновременно. Воздух был влажен, постоянно слышались звуки множества падающих капель. Шлепая по воде, постоянно спотыкаясь о неровности пола, Савелий упорно продолжал идти. Он давно понял, что заблудился. Но выхода, кроме как продолжение путешествия, у него не было. Газа в прозрачном корпусе зажигалки становилось все меньше и Говорков решил экономить его насколько это возможно. Вскоре Бешеный уперся в стену. Тупик. Повернув назад, он теперь не отрывал пальцев от стены, несмотря на то, что там постоянно попадались какие-то острые камни. Вскоре он нашел проем. Следующий коридор, в который попал Говорков был более современным. На потолке осталась электропроводка, но лампочки, хотя и были с виду целы, гореть не хотели. Блуждая в темноте, Бешеный давно потерял и счет времени (электронные часы после купания не работали), и направление, куда надо двигаться. Он шел наугад, оскальзываясь, падая и снова тупо поднимаясь. Вскоре послышался странный шум. Говоркову показалось, что поблизости кто-то заворчал как собака. Внезапно с воем на Бешеного из темноты выпрыгнуло какое-то крупное существо и едва не вцепилось Говоркову в глотку, не отпрянь тот в последнюю секунду. Челюсти клацнули в миллиметрах от носа Савелия, и он почувствовал зловонное дыхание зверя. Две когтистые лапы царапали грудь. Действуя на полном автомате, Бешеный одной рукой сразу схватил зверя за горло, а во второй, как бы сам собой, появился пистолет. Прогрохотал выстрел. Существо оглушительно завизжало, и Савелий почувствовал, что оно заваливается на бок. Через несколько минут, или часов, Бешеный опять услышал шум. Что-то металлически грохотало на пределе слышимости. Он побрел на звук. Он достаточно регулярно повторялся, и Говорков упорно продвигался к нему. Вскоре путь ему преградила дверь, сквозь щель по периметру которой пробивались лучи света. С помощью зажигалки осмотрев петли, Савелий понял, что она раскрывается от него и пнул металл двери. Она не поддалась. Тогда Бешеный отошел на пару шагов и с разбега прыгнул на последнюю преграду. Под его тяжестью железный лист двери распахнулся, и Савелий полетел вниз. Ему повезло, он приземлился на руки. Ободрав с них остатки целой кожи. Встав, Бешеный осмотрелся. Вперед и назад по тоннелю тянулись рельсы. Горели яркие ртутные лампы. Бело-голубой свет ослеплял. Вдруг сзади послышался надвигающийся грохот. Говорков щурясь осмотрелся, Из глубины тоннеля на него надвигались три горящих глаза метропоезда.